L’épouse du président élu Donald Trump est la deuxième femme à être née hors des États-Unis après Louisa Adams à la fin du XIXe siècle.
Melania Trump (Knauss, nom de jeune fille), épouse du président élu des États-Unis, deviendra la première dame née hors des États-Unis dans deux siècles, après Louisa Adams, qui l’a fait au Royaume-Uni (début du XIXe siècle). Trump, une ex-mannequin venue au monde il y a 46 ans dans l’ex-Yougoslavie – dans ce qui est aujourd’hui la Slovénie – a contrebalancé, par sa discrétion et son calme pendant la course électorale, l’agressivité et l’impulsivité de son mari, Donald Trump, qui lui a enlevé plus de deux décennies.
Après avoir commencé sa carrière de mannequin à Milan et Paris, Melania a déménagé à New York en 1996. La date de son arrivée a fait l’objet d’une controverse parce que plusieurs rapports publiés par l’Associated Press au cours de la campagne affirment qu’il a travaillé et a été payé avant 1996 et a obtenu la permission légale de travailler aux États-Unis, un fait que l’atout ont toujours nié. Deux ans plus tard, en 1998, elle rencontre son futur mari, Donald Trump, lors d’une soirée organisée par le propriétaire d’une agence de mannequins à New York.
Le couple s’est marié en 2005, lors d’une de ces brillantes soirées en présence de leurs récents rivaux, la famille Clinton. C’est le troisième mariage pour le magnat, qui a un fils avec Melania -Barron, dix ans- et quatre de ses deux mariages précédents.
L’ex-mannequin, discret en soi, a peu prodigué dans la campagne, qui a eu plus de présence publique Ivanka Trump, la deuxième fille du tycoon. La pierre d’achoppement de la convention républicaine de juillet, lorsqu’on a découvert qu’il avait plagié une partie d’un discours de Michelle Obama, l’a retiré encore plus. Si peu de choses ont été vues que le hashstag #WhereisMelania (« où est Melania ») est devenu populaire sur les réseaux sociaux.
En tant que première dame, Melania Trump a assuré qu’elle aura « un rôle traditionnel », semblable à celui de Betty Ford ou de Jackie Kennedy, comme elle l’a déjà souligné. Il se concentrera sur l’avenir et la sécurité des enfants, comme il l’a rappelé il y a quelques jours dans son premier discours public après le plagiat. Une intervention à Berwyn, une petite ville de Pennsylvanie, dans laquelle il a revendiqué l’idéal Reagan de la splendeur américaine et appelé à la compréhension : « Nous devons trouver un meilleur moyen de nous parler, de nous contredire, de nous respecter mutuellement », a-t-il dit.
Paradoxalement, l’ex-modèle, un immigré slovène dont l’accent est encore perceptible, incarne précisément le collectif avec lequel le président élu a eu le plus de problèmes : femmes et étrangers. Et peut-être d’autant plus que beaucoup la considèrent comme la première femme immigrée parce que, bien qu’elle soit née au Royaume-Uni, le père de Louisa Adams – épouse du sixième président américain, John Quincy Adams, qui régna entre 1825 et 1829 – était américain.
Cependant, dans les querelles de Trump sur l’immigration et le sexisme, Melania est venue à la rescousse de son mari : elle a immigré aux États-Unis, oui, admet-elle, mais légalement ; et son mari a parlé sexiste, peut-être, mais dans un certain contexte, elle soutient : dans un langage jovial et masculin, ou en réponse aux attaques des femmes.
Dans la Sevnica slovène, la ville natale de Melania, beaucoup ont félicité Trump pour sa victoire mercredi. « C’est très important pour nous parce que nous sommes un petit pays d’Europe centrale et que Sevnica est une petite ville. Ce sont des événements comme celui-ci qui contribuent à notre reconnaissance internationale, a déclaré le maire Srecko Ocvirk. « La campagne de Donald Trump a déjà bénéficié à Sevnica. Janko Rezec, l’un des clients qui se sont rencontrés ce mercredi au Café Central de la ville, assure que l’attention des médias sur Sevnica leur a déjà profité. « Je suis convaincu que les choses vont s’améliorer pour nous maintenant », a-t-il insisté. Pendant ce temps, d’autres restent sceptiques, comme Valentina, une chômeuse de 52 ans : « Trump ne s’est jamais souciée de l’Europe, et je ne suis pas sûr qu’elle [Melania], bien qu’étant slovène, puisse influencer notre faveur.